ULYSSE NARDIN - Freak ONE OPS imeni, în anii crizei cuarțului din 1970, nu ar fi putut prevedea că ceasurile mecanice vor cunoaște o cerere atât de mare în următoarele cinci decenii. Deși geniul de marketing al unor grupuri de oameni excepționali, uniți în jurul lui Nicolas Hayek și Günter Blümlein, a menținut viabilitatea ceasului mecanic, virtuozitatea tehnică a lui Ulysse Nardin a condus o contra-revoluție care avea să schimbe pentru totdeauna istoria orologeriei.

Odată cu depășirea crizei cuarțului, industria orologeră a renăscut cu și mai mult avânt. Anii ’80 și ’90 au fost marcați de frământări și inovații atât în design, cât și în mecanisme. Începutul unui nou mileniu a găsit industria pregătită pentru o transformare profundă, una condusă de manufacturile independente, într-o perioadă în care ideea de ceasuri de avangardă abia prindea contur, urmărind două direcții: una axată pe formă și alta pe funcție.

Când Ulysse Nardin a lansat modelul Freak în 2001, a declanșat o revoluție pe trei fronturi: design, mecanică și materiale, rămânând în același timp fidel tradiției.

Freak a primit acest nume fiindcă nu semăna cu nimic din ceea ce se purta până atunci la încheietură. A fost primul ceas de mână în care mecanica și estetica erau inseparabile, iar designul mecanismului devenea un exercițiu de pură estetică. A marcat prima dată când un mecanism a fost deconstruit pentru a exprima timpul însuși, creând un limbaj complet nou care celebra mecanica orologeră și care avea să influențeze profund orologeria independentă de astăzi.

Înainte de Freak, orologeria era prizoniera tradițiilor vechi, iar ceasurile serveau doar drept punte emoțională către aceste tradiții. În general, ele erau construite într-un plan bidimensional, cu caseta arcului și balansierul dispuse la marginile plăcii de bază, acoperite de un cadran peste care se mișcau arătătoarele. Freak, însă, a uimit lumea prin modul în care a sfidat și reconfigurat norme vechi de secole, aducând o profunzime a gândirii pe care doar inovațiile cu adevărat revoluționare o pot genera. Nu avea cadran, arătătoare sau coroană; în schimb, un tren de roți liniar montat pe un arc principal uriaș efectua o rotație completă o dată pe oră, funcționând ca minutar al ceasului.

Totuși, nu ar trebui să fim surprinși, deoarece Freak a fost rezultatul colaborării dintre două dintre cele mai luminate minți ale lui Haute Horlogerie din acea perioadă: proprietarul vizionar al lui Ulysse Nardin, Rolf Schnyder, și genialul maestru orologer dr. Ludwig Oechslin.

Oechslin, savantul care proiecta atunci cele mai complexe piese Ulysse Nardin, a studiat diverse tipuri de eșapamente pentru a îmbunătăți eficiența organului de reglare a mișcării mecanice standard, dorind să renunțe la furca anker, utilizată încă din secolul al XIX-lea. Deoarece aceasta produce frecare la eliberarea energiei, eșapamentul cu furcă anker necesită o lubrifiere constantă, ceea ce afectează precizia și impune revizii frecvente. Oechslin a conceput un element regulator în care, în locul eșapamentului convențional, a folosit o pereche de roți dințate care se mișcau împreună pentru a elibera energia arcului spiral și a alimenta balansierul cu impulsuri constante, oferind astfel o precizie sporită.

Inițial, Rolf Schnyder nu a conștientizat semnificația noului proiect al lui Oechslin, dar directorul său tehnic, Pierre Gygax, împreună cu Carole Forestier-Kasapi, au făcut-o. La acea vreme, Gygax lucra la un mecanism special de tip turbion fără indicatoare, în care timpul era redat prin pozițiile punților și ale roților dințate din mecanism. Înțelegând potențialul combinației dintre cele două inovații, echipa a decis integrarea lor într-un singur ceas – astfel s-a născut Freak: o creație frumoasă și ușor bizară pentru acea vreme.

Problema era că, spre deosebire de eșapamentul tradițional elvețian din oțel, roțile duble consumau de două ori mai multă energie. Gygax a fost nevoit să caute soluții alternative. Ulysse Nardin experimentase deja diverse materiale, printre care aluminiul, și era aproape de a abandona proiectul, când Gygax a propus ideea, la vremea respectivă considerată nebunească, de a folosi siliciul.

Rolf Schnyder declara mai târziu într-un interviu: „Știam că, dacă am fi urmat calea orologeriei tradiționale, nu am fi reușit niciodată să-i ajungem pe liderii consacrați. Aveam nevoie de ceva care să ne propulseze înainte, în domeniul noilor tehnologii. Când am descoperit siliciul și i-am înțeles potențialul real în orologerie, am știut că aceea era șansa noastră”.

Astfel, Schnyder a avut curajul să pornească într-o aventură pe care niciun brand nu o îndrăznise până atunci, integrând tehnologia siliciului în roțile eșapamentului ceasului Freak, vizibile sub cristalul de safir al geamului. În acest fel, Freak a debutat perfect funcțional pe 21 martie 2001.

Freak este un ceas cu totul unic, fără arătătoare, fără cadran și fără coroană. Arcul de 2 metri lungime asigură o rezervă de mers de 8 zile, iar cele două arătătoare sunt formate din trenul de roți și puntea mecanismului. Reglarea orei se face prin rotirea lunetei. Revoluționarul eșapament, fără nevoia de lubrifiere, încorporează piese din siliciu.

Ulysse Nardin nu a încetat niciodată să inoveze, depășindu-și constant propriile limite. În 2005 apare Freak 28’800, echipat cu eșapament dublu Ulysse cu impuls indirect, având o frecvență îmbunătățită la 4 Hz față de 3 Hz. În 2007 este prezentat Freak Innovision Concept, care extinde utilizarea siliciului în mai multe componente ale mecanismului. Freak DIAMonSIL, lansat în 2010, este primul ceas cu un eșapament realizat din diamant nanocristalin crescut pe o bază de siliciu, material dezvoltat împreună cu Sigatec și partenerul său GFD, lider în nanotehnologii. În același an apare și cel mai excentric model, Freak Diavolo, cu carcasă din aur alb, echipat cu calibrul UN-208 și cu două turbioane, unul zburător, adăugat ca minutar.

În 2014, Ulysse Nardin lansează Freak Cruiser, devenit rapid un favorit al colecționarilor, urmat de Freak Lab în 2016, primul model din aur alb care include și dată.

Anul 2018 aduce două noi versiuni Freak, printre care Freak Out, o interpretare mai accesibilă cu carcasă din titan. În 2019 apare Freak X, cu o carcasă de 43 mm, coroană clasică pentru reglare și noul mecanism automatic UN-230. Tot în 2019 este lansat Freak NeXt, un ceas concept cu un oscilator zburător tridimensional format din lame flexibile de siliciu. Povestea continuă în 2022 cu Freak S, primul oscilator dublu automat cu diferențial, datorat sistemului „Grinder”.

În 2023, Freak One aduce Ulysse Nardin premiul GPHG la categoria “Iconic Watch Prize”.

Ulysse Nardin continuă povestea cu Freak ONE OPS, „Operations”, un ceas în nuanțe kaki și negru, cu o alură aventuroasă, susținut de tehnologia de ultimă oră dezvoltată în manufactura integrată Ulysse Nardin. Noul model are un diametru de 44 mm, o carcasă din titan cu finisaj DLC negru și o paletă verde kaki care se armonizează perfect cu puntea mecanismului ce servește drept cadran solar, completată de o curea integrată din cauciuc.

Materialul inovator Carbonium, folosit pentru lunetă, este extrem de rezistent și ușor, realizat din fibre de carbon provenite din industria aerospațială. Acesta este produs din resturi rezultate în procesul de fabricare a aeronavelor, reducând impactul asupra mediului cu 40% față de alte compozite. Fiecare piesă are un finisaj unic, datorită procesului organic de fabricație.

Neavând cadran, mecanismul calibru UN-240 Manufacture al modelului Freak ONE OPS este complet vizibil prin cristalul de safir. Caruselul său zburător indică minutele prin rotația sa, iar oscilatorul și balansierul supradimensionate din siliciu albastru evocă moștenirea neconvențională a modelului Freak. Mecanismul automat „Grinder” oferă o rezervă de mers de 90 de ore, fiind de două ori mai eficient decât un sistem automat convențional. Cele patru arcuri independente lucrează simultan pentru a maximiza încărcarea la fiecare mișcare a mâinii — „ca și cum ai avea patru pedale în loc de două”, explică Ulysse Nardin.

Freak ONE OPS nu are cadran, iar mecanismul însuși indică minutele, în timp ce orele sunt redate de un indicator aflat pe un disc rotativ aflat sub acesta. Ceasul nu are niciun fel de arătătoare tradiționale: turbionul carusel orbital de o oră servește drept minutar, iar indicatorul orelor este integrat discret în disc.

Rezultatul este o piesă puternică, îndrăzneață, care amplifică povestea modelului Freak despre design vizionar și măiestrie tehnică.

Fără cadran, fără coroană și fără arătătoare, eșapamentul Freak ONE are balansierul și eșapamentul fabricate din DIAMonSIL. Acest lucru elimină frecarea specifică eșapamentului elvețian cu pârghie, permițând funcționarea fără lubrifiere, oferind în același timp o rezistență superioară la câmpuri magnetice și variații de temperatură.

Acum, în al 24-lea an al Freak, un lucru este cert: nu există nimic asemănător. Abordând fiecare dimensiune a orologeriei moderne, estetică, tehnică, tehnologică și conceptuală, Freak a lansat de unul singur o eră a rebeliunii orologere care a schimbat cursul industriei pentru totdeauna. Este, într-adevăr, un „ciudat” genial care a testat limitele avangardei și continuă să le împingă și mai departe. Astfel, Freak a devenit ceasul celor care îndrăznesc: pionieri, visători, spiritelor libere care nu se tem să depășească granițele.

Dar tu? Mai ești ancorat în lumea cadranelor și a arătătoarelor convenționale? Sau povestea lui Ulysse Nardin Freak te inspiră să îmbrățișezi o nouă viziune a viitorului?

Oricare ar fi răspunsul, te așteptăm la Orologeria GALT să descoperi și să porți pe încheietura ta un Freak ONE OPS.

Vă invităm să ne contactaţi folosind Formularul de contact protejat.