TAG Heuer - Carrera Monaco

De mai bine de o jumătate de secol, foarte mulți pasionați recunosc instantaneu un TAG Heuer Monaco fără să-i citească numele de pe cadran. Nu datorită formei pătrate a carcasei și nici datorită legăturii sale cu Steve McQueen. Privirea este atrasă aproape instinctiv de un detaliu pe care puține ceasuri din lume îl împărtășesc: coroana amplasată pe partea stângă a carcasei.
Pentru unii este doar o semnătură estetică. Pentru alții, un omagiu adus celebrului Calibre 11. În realitate, această poziționare spune una dintre cele mai fascinante povești din istoria cronografelor moderne – o poveste despre compromisuri tehnice, colaborări fără precedent și ingineri care au transformat o constrângere într-o legendă. Ca de obicei, acest semn distinctiv are si o explicație.
Spre sfârșitul anilor '60 ai secolului trecut începuse să fie clară tendința de scădere a interesului pentru cronografele mecanice cu întoarcere manuală, și aceasta datorită faptului că ceasurile automatice începuseră să prindă teren din ce în ce mai mult. Dar ceasurile automatice nu aveau un mecanism cronograf. Deși compania Heuer (TAG nu făcea parte din numele său la acel moment) era furnizor oficial al guvernului american și avea comenzi solide pentru ceasuri mecanice cu cronograf care să reziste la o cădere de trei metri pe o podea din lemn de esență tare, fără a suferi daune, echipa sa de conducere a decis să meargă pe urma tendințelor vremii și a demarat împreună cu alți trei parteneri din industrie (Bèren, Breitling și Dubois-Depraz) un proiect de dezvoltare a unui mecanism automatic cronograf, intitulat Project 99.

Heuer începuse deja să caute o soluție și examinase potențialul primului mecanism cu microrotor care a apărut, fabricat de Buren Watch Company în jurul anului 1963. Cu toate acestea, când a fost adăugată și partea de cronograf, întregul mecanism a devenit incredibil de gros și proiectul a fost amânat. În momentul în care Bèren a lansat noul sau mecanism cu microrotor, mai subțire, la Targul de ceasuri și bijuterii de la Basel, în 1967, Heuer s-a alăturat echipei împreună cu Dubois-Dépraz, unul dintre cei mai de încredere furnizori ai sai, și au studiat fezabilitatea utilizării noului microrotor Bèren combinat cu un modul de cronograf realizat de Dubois-Dépraz, și folosit cu succes de Heuer în cronometrul “Monte Carlo” cu contorul de 12 ore. Proiect 99 începea să prindă contur și să facă față noilor provocări ale pieței.

Un detaliu picant al noului cronograf automatic a fost că cel mai bun loc pentru coroană era în partea stângă a carcasei, în timp ce până atunci coroana ceasului se afla în poziția ei tradițională, pe partea dreaptă a carcasei. Inițial toată lumea a crezut că o coroană pe partea stângă a ceasului arăta într-adevăr ciudat, dar apoi Jack Heuer a decis să o transforme într-o trăsătură exclusivă și distinctivă. Având coroana în stânga, Heuer spune de fapt: „Acest cronograf nu are nevoie de întoarcere în fiecare zi pentru că este automatic. Coroana este folosită doar pentru setarea orei sau ajustarea ei dacă aceasta variază cu un minut după o anumită perioadă de timp, iar pentru acest lucru purtătorul își scoate oricum ceasul”. Această declarație a avut sensul scontat și a fost foarte puternica, reliefând încă odată geniul de marketing al lui Jack Heuer.

Mai putini știu, că acea poziție a coroanei nu a fost o alegere estetică, ci un compromis tehnic: rezultatul direct al modului în care un modul de cronograf Dubois-Depraz a fost grefat pe placa de baza a mecanismului Büren, în cadrul consorțiului "Project 99".

Ideile mari aduc ușurări și simplificări. Odată proiectul mecanismului finalizat, trebuia aleasă carcasa care să-l adăpostească la lansarea pe piață. Candidații erau desigur colecțiile Carrera și Autavia, dar carcasa de Carrera trebuia redesenată pentru a putea primi noul mecanism.

Deși unele dintre primele încercări de a face ceasuri rezistente la apa au fost făcute cu ceasuri pătrate, dreptunghiulare sau sub formă de pernă - de exemplu Omega Marine sau Rolex Oyster 1926 - acestea nu au avut o rezistență la apă de același nivel cu rezistența obținută folosind carcasele de ceas rotunde din anii cincizeci și șaizeci. La compania HEUER fusese deja luată decizia, în jurul anului 1941, de a produce numai cronografe rezistente la apă, deoarece orice apă care pătrunde în carcasa unui cronograf și ajunge la mecanism provoacă daune grave, care sunt foarte costisitoare de reparat.
Într-o zi, un reprezentant al unuia dintre cei mai renumiți furnizori de carcase de ceasuri, compania Piquerez, cea care a brevetat și carcasa “super-compressor”, situată la Bassecourt în Jura, a venit la sediul Heuer într-una dintre vizitele sale regulate pentru a prezenta cele mai recente mostre  de carcase Piquerez sub formă de machetă. Atenția domnului Jack Heuer a fost captată în special de noua carcasa pătrată, brevetată, pe care Piquerez o dezvoltase, subliniind faptul că era complet rezistentă la apă. Jack Heuer a realizat imediat că era ceva special pentru că, până la acea dată, carcasele pătrate erau folosite doar pentru ceasurile elegante “de ocazie”, deoarece era imposibil să se realizeze o carcasă pătrată complet rezistentă la apă.

Forma pătrată specială a fost pe placul tuturor și Jack Heuer a putut negocia o înțelegere cu Piquerez care a asigurat utilizarea exclusivă a designului carcasei pentru cronografele HEUER. Astfel, la târgul de la Basel din 1969 a fost lansat modelul Monaco, primul cronograf automatic din lume, echipat cu acum faimosul Calibru 11, cu carcasă etanșă de formă pătrată. Numele a fost preluat de la marele premiu de Formula 1 de la Monaco, tocmai pentru a-l poziționa ca pe un cronograf sport pentru fanii curselor automobilistice.

În 2026, TAG Heuer închide acest cerc istoric cu noul Calibre TH20-11, mecanismul care propulsează reeditarea contemporană a lui Monaco Chronograph. Numele însuși este un omagiu direct: "TH20" desemnează familia de calibre cu cronograf integrate ale manufacturii, iar "-11" trimite explicit la legendarul Calibre 11 din 1969. Dar dincolo de simbolism, povestea tehnică este aproape inversă. Acolo unde predecesorul din 1969 era o soluție modulară, construită prin asamblarea a două componente provenite de la furnizori diferiți, TH20-11 este un mecanism integrat, concepută de la zero de manufactura TAG Heuer— cu roată pe coloană, sistem de întoarcere bidirecțională și o rezervă de mers de 80 de ore.

Noul TH20-11  se bazează pe o filozofie complet diferită. În loc să adapteze un mecanism extern, de aceasta data TAG Heuer a proiectat si manufacturat un mecanism dedicat, derivat din familia de calibre manufacturate TAG Heuer TH20-00, special pentru Monaco. Deși păstrează faimoasa coroană din stânga, intern aproape totul s-a schimbat.
Daca Calibrul 11 era un mecanism modular, noul mecanism Calibrul TH20-11  este un mecanism complet integrat într-o singura arhitectura, conceput de la început ca un cronograf. 
La prima vedere, cineva ar putea spune ca TAG Heuer a mutat pur și simplu coroana din partea dreaptă în partea stângă si la noul mecanism din generația TH20. În realitate, acest lucru ar fi fost aproape imposibil. Un mecanism mecanic nu este simetric. Fiecare componentă – sistemul automatic de întoarcere, comenzile cronografului si subcadranele acestuia, trenul de roti dințate si sistemul de potrivire al ceasului sunt proiectate in jurul poziției coroanei. Pentru a păstra faimoasa coroană din stânga, menținând în același timp butoanele cronografului din dreapta, TAG Heuer a trebuit să reproiecteze porțiuni semnificative ale mecanismului pentru noul model Monaco.

TH20-11 adoptă o abordare mult mai sofisticată. Cronograful rămâne complet integrat, ceea ce înseamnă că roata cu coloane, ambreiajul, trenul de roti dințate și pârghiile de acționare sunt concepute ca un singur mecanism unitar si coerent, mai degrabă decât ca straturi separate. Rezultatul este o transmisie mai eficientă a energiei, mai puține componente suprapuse și o arhitectură mecanică mai curată.
Noul sistem de întoarcere bidirecțional al familiei de calibre TH20 este folosit si pentru Monaco. Comparativ cu generațiile anterioare, acesta încarcă mai rapid și m i eficient arcul principal indiferent de direcția de rotație a rotorului. Combinat cu rezerva de mers de 80 de ore, aceasta înseamnă că mecanismul atinge și menține încărcarea completă mai ușor în timpul purtării zilnice. Dublarea rezervei de putere de la aproximativ 40 de ore existenta la Calibrul 11,  la 80 de ore nu este doar o chestiune de confort.  O rezerva mai mare de mers înseamnă de asemenea si faptul ca mecanismul petrece mai mult timp funcționând în intervalul său optim de cuplu, nu mai acționam coroana atât de frecvent pentru a încarcă ceasul manual si flexibilitate mai mare dacă rotiți in purtare mai multe ceasuri. Pentru mulți pasionați, înseamnă să scoată ceasul Monaco vineri seara și să-l găsească încă în funcțiune luni dimineața.

Roata cu coloane folosita pentru cronograf in Calibrul TH20-11 nu exista in Calibrul 11. De fiecare dată când apăsați un buton al cronografului, roata cu coloane coordonează secvența operațiunilor: cuplarea ambreiajului, pornirea/oprirea cronografului, resetarea arătoarelor acestuia. Deoarece aceste comenzi sunt direct controlate de roata cu coloane, fiecare comandă are loc într-o ordine controlată, cu o frecare minimă. Acest lucru a dus la o acțiune mai lina a butoanelor, o angrenare mai preciza, o uzura mai mica si un feedback tactil mult mai rafinat, specific cronografelor de înalta orologerie.
Noul mecanism calibrul TH20-11 a permis, de asemenea lui TAG Heuer să reproiecteze carcasa Monaco. Comparativ cu generația Calibre 11, noul Monaco prezintă o carcasa mai subțire cu aproape 1 mm, de la 14.8 mm la 13.9 mm, o ergonomie îmbunătățită, o carcasă din titan de dimensiune 39 mm reproiectată cu proporții mai bine echilibrate, rămânând în același timp instantaneu recognoscibil.
Așadar, calibrul TH20-11 care alimentează noul model Monaco nu este o simplă reeditare tehnică, ci un gest deliberat: TAG Heuer alege astăzi, prin înalta inginerie orologeră, ceea ce acum 57 de ani a fost dictat de necesitate mecanică.

Exista o cale si mai simpla sa faci cunoștința cu noul Monaco. Vino la noi sa îl vezi si sa iți spunem mai multe povestiri despre el.

 

 

Vă invităm să ne contactaţi folosind Formularul de contact protejat.