JAEGER LeCOULTRE - Master Perpetual Calendar 2024

 

 

Mica buturugă care a răsturnat carul cel mare al orologeriei sau cum a revoluționat industria orologeră tehnologia producerii micilor pinioane din mecanismul ceasului.

Până la începutul secolului al XIX-lea, revoluția industrială a ajuns în Vallée de Joux sub forma industriei manufacturiere de ceasuri, izvorând din tradiția îndelungată a zonei de prelucrare a fierului, care s-a dezvoltat datorită minereului de fier și a unei surse abundente de cherestea pentru a alimenta forje ale fierarilor din regiune. O astfel de forjă era deținută de Jacques-David LeCoultre căruia i s-a alăturat curând la nicovală, fiul său cel mare Charles-Antoine (cunoscut sub numele de Antoine), care deja la vârsta de 11 ani se dovedea un artizan priceput, făcând lame și cuțite pentru ascuțirea penelor de gâscă, care erau instrumentele de scris de prestigiu ale acelor zile. Până la vârsta de 16 ani, Antoine a făcut piepteni de metal pentru cutii muzicale și apoi a trecut la fabricarea de unelte de precizie. Dornic să-și extindă și mai mult cunoștințele tehnice, în vara lui 1828 a început să studieze la nou-înființată școală de orlogerie. Nu este nicio deosebire între evenimentele de un secol și jumătate mai târziu din cealaltă parte a lumii, din Silicon Valley, și cele din Vallée de Joux care devenea un centru al unei noi industrii high-tech, din care ambițiosul tânăr de 25 de ani dorea să fie parte. La acea vreme, componentele ceasului erau realizate manual, iar neregulile constante ce rezultau din imprecizia acestora, necesitau ajustarea minuțioasă a fiecărei piese de către ceasornicar.

Era cunoscut faptul ca pinioanele, de exemplu, erau extrem de greu de făcut; aceste mici axe dințate cu număr mic de dinți se numără printre piesele fundamentele ale oricărui mecanism de ceas mecanic. Totuși, la sfârșitul anilor 1820, calitatea pinioanelor era lamentabilă. Înțelegând imediat semnificația acestor piese, Antoine a început să studieze cu poate optimiza fabricarea lor, iar în 1831 primele pinioane din oțel dur, realizate mecanic și lustruite la un nou nivel de calitate, au fost livrate meșteșugarilor din zonă, care nu au ezitat să le aprecieze superioritatea. Obsedat de acuratețe, și-a asumat responsabilitatea să creeze și instrumentele necesare dezvoltării celor mai mici piese pentru a produce cele mai precise calibre. În 1832, LeCoultre construise o mașină care putea prelucra pinioanele necesare mecanismelor cu o precizie mai bună decât oricând înainte.

Noile pinioane superioare ale lui LeCoultre și-au găsit o piață imediată printre meșteșugarii locali, precum Louis Audemars, iar apoi au fost vândute la Neuchatel și la Geneva. După cum și-a amintit soția sa, „Spiritul inventiv al soțului meu nu i-a permis să se odihnească".

Odată făcute pinioanele, a vrut să le plaseze el însuși în mecanismele ceasurilor”. Abordarea lui LeCoultre a fost surprinzător de modernă, „mecanismele LeCoultre” devenind aproape un termen generic pentru produsele de înaltă calitate și precizie din Vallée de Joux. Încă de la înființare, LeCoultre & Cie. a devenit oficial prima manufactură de ceasuri din Vallée de Joux, reunind sub un singur acoperiș fiecare aspect al măiestriei meseriilor orologere. Această abordare a fost o adevărată revoluție pentru industrie. La vremea aceea, aproape toți artizanii orologeri lucrau de acasă. Fiecare avea propria sa specialitate și secrete personale de meșteșugar.

De fapt, viziunea sa a cuprins mai mult decât integrarea producției și asamblării componentelor. De-a lungul vieții a fost fascinat de scule, iar în 1844 a creat un dispozitiv capabil să măsoare a mia parte dintr-un milimetru, adică a milionimea parte dintr-un metru. Așa și-a și denumit dispozitivul – “Millionometrul”. Într-o perioadă în care cele mai multe unelte erau făcute de mână, bazat pe experiența meșteșugarului, cele făcute de LeCoultre erau precise precum niște instrumente științifice. Au câștigat faimă în toată lumea, iar „Uneltele din Vallée” au fost apreciate mai presus de toate celelalte.

A fost o realizare monumentală care a scris numele LeCoultre în istoria orologeriei, într-o vreme în care până și ideea micronului (a zecea parte dintr-un milimetru) era un concept abstract care întruchipa un nivel de precizie de neatins. Pe lângă un tur de forță uluitor al invenției și al exigențelor de fabricație, milionometrul i-a permis să se mențină în toleranțe tot mai strânse și să lucreze cu unități noi de măsură, apropiate de sistemul metric universal care se născuse în Franța după Revoluția Franceză. Șirul invențiilor LeCoultre a continuat în 1847 cu un sistem de încărcare de la coroana “remontoir”, fără cheie - o mare transformare în utilizarea ceasurilor de buzunar.

Faima lui Antoine LeCoultre creștea dincolo de Elveția, iar în 1851, când a participat la Marea Expoziție pentru industrie și tehnologie din 1851 de la Londra, juriul a recunoscut rezultatele abordării sale unice a orologeriei cu o medalie de aur care a subliniat valoarea manufacturii de precizie care devenea celebră. Pentru ca arta orologeră să evolueze dintr-o ocupație pur artizanală și să-și ia locul în industriile moderne, fabricarea de precizie a componentelor care erau interschimbabile, mai degrabă decât să necesite ajustare și modificare, a fost crucială. Mecanismele LeCoultre erau remarcabile pentru buna execuție a roților și pinioanelor. Se putea spune cu siguranță că toate mecanismele sale aveau roțile dințate corespunzătoare de aceeași mărime, astfel încât, atunci când orice roată era deteriorată, să poată fi imediat înlocuită cu una nouă fără nicio altă problemă decât aceea de a o monta. Acest premiu a contribuit la o schimbare fundamentală în scena industriei orologere mondiale, industria ceasurilor elvețiană câștigând un statut înalt față de industria orologeră engleză, “concurentul” său la acea vreme.

Șirul inventiilor de le LeCoultre a continuat în 1847 cu un sistem de încărcare de la coroană “remontoir”, fără cheie - o mare transformare în utilizarea ceasurilor de buzunar.

În 1888, manufactura era cea mai importantă companie din regiune (fiind supranumită, încă de atunci, “La Grande Maison”) după cum confirmă statisticile industriale din Cantonul Vaud. Acest lucru s-a datorat nu numai folosirii mașinilor și capacității sale extraordinare de producție, ci și faptului că la vremea aceea avea 480 de muncitori, atât bărbați, cât și femei.

Printre companiile susținute de LeCoultre & Cie. cu mecanisme și componente se număra deja faimoasa casă din Geneva, Patek Philippe. Multe dintre ceasurile finisate și vândute de magazinul lor din Geneva au fost construite din componente produse de “La Grande Maison” din Le Sentier! Relația strânsă a acestor companii este evidentă după 1903, când LeCoultre & Cie a înființat un atelier de finisare a mecanismelor în locația Patek Philippe din Rue du Rhône 41.

Jacques-David LeCoultre a fost moștenitorul uneia dintre cele mai de succes afaceri de ceasuri din Vallée de Joux. Familia LeCoultre avea multe astfel de afaceri în această zonă îndepărtată de lângă granița cu Franța, dar atelierul orologer LeCoultre & Cie a fost cel mai mare și rămâne cel mai cunoscut.

Edmond Jaeger a fost un renumit ceasornicar francez cu sediul la Paris, care a furnizat cronometre Marinei Franceze. Un inventator de geniu și o figură elegantă, el a provocat producătorii elvețieni să producă un mecanism ultra-plat cu propriul său design.

Se spune că în 1903 Jacques-David LeCoultre a mers pe bicicletă mai bine de 20 de kilometri de la fabrica sa până la cel mai apropiat telefon pentru a discuta și accepta provocarea. După această primă colaborare, Jaeger și LeCoultre au continuat prin producția de mecanisme pentru Cartier, precum și cu alte firme notabile, inclusiv Patek Philippe și Vacheron Constantin.

Alianța lor a dat viață celor mai extraordinare creații cu mecanisme extra-plate, iar prietenia lor strânsă a dus la crearea numelui Jaeger-LeCoultre în 1937. De asemenea, a anunțat adevăratul scop al manufacturii: orologeria de înaltă clasă sau, cu o denumire mai discretă, orologeria fină.

Dorința de a produce ceasuri ultraplate continuă și astăzi prin lansarea la Watches & Wonders din acest an a unei noi interpretări a piesei de vârf, Master Ultra Thin Perpetual Calendar, cu un design subtil, modernizat, al carcasei și al cadranului, precum și o cu rezervă de mers semnificativ mărită.

Calendarul perpetuu este unul dintre cele mai dificile și frumoase mecanisme cu complicații pe care le poți avea în colecția ta de ceasuri. Fiind un computer mecanic în miniatură, acesta trebuie să se adapteze automat la lunile de lungimi diferite și la anii bisecți. Spre deosebire de un afișaj simplu al datei, care trebuie ajustat la sfârșitul fiecărei luni care nu are 31 de zile, un calendar perpetuu nu va avea nevoie de nicio corecție manuală până în 2100, care este un an centenar fără a fi însă an bisect. În anii centenari care sunt ani bisecți, cum va fi, spre exemplu, anul 2400, nu va avea nevoie de nicio ajustare!

Calibrul 868, care alimentează Calendarul perpetuu Master Ultra Thin 2024, a fost proiectat, produs și asamblat în cadrul Manufacturii Jaeger-LeCoultre. Cele 330 de piese componente sunt cuprinse într-o carcasa de numai 9,2 mm grosime ! Cele 46 de rubine ne indică faptul că în mecanism sunt cel puțin 23 de pinioane realizate cu toleranțe extrem de mici, pentru a asigura o precizie foarte ridicată a ceasului.

În concordanță cu eforturile constante ale manufacturii Jaeger-LeCoultre pentru inovația tehnică, Calibrul 868, de ultimă generație, dispune de un eșapament și de palete noi - reconstruite într-o formă ușor modificată; acestea reduc la minimum frecarea și, astfel, consumând mai puțină energie, oferă calibrului o rezervă de mers robustă de 70 de ore. Această rezervă extinsă este deosebit de apreciată la un calibru cu indicații atât de complexe și permite purtătorului să pună deoparte ceasul pentru un weekend întreg și să îl poarte din nou luni fără a fi nevoie să corecteze vreo indicație. Atunci când este necesar, corecția se face simplu, prin intermediul unui singur buton corector, montat în partea laterală a carcasei.

 

Vă invităm să ne contactaţi folosind Formularul de contact protejat.